Por su condición de héroe swashbuckler perteneciente a la literatura italiana, Sandokán no ha tenido nunca adaptaciones de Hollywood y aunque lo interpretaron actores angloparlantes, todas las películas del personaje siempre fueron producidas en Europa y habladas en italiano. Se hicieron doblajes internacionales, pero el idioma de origen fue el italiano. La nueva serie del 2025 no está disponible en italiano en Netflix y figura inglés como idioma original, pero en Italia se estrenó en el idioma local. En cualquier caso, las once novelas de Sandokán no han recibido versión norteamericana, a pesar de que la historia podría encajar perfectamente como ejemplo ideal de novela de aventuras. Sandokán (Sandokán, Italia, 2025) se estrenó en diciembre del 2025 en Rai 1, televisión italiana y luego empezó su circuito internacional en plataformas.
En esta nueva versión el actor que interpreta al célebre pirata es Can Yaman, galán nacido en Turquía en 1989. Nunca podrá compararse con el gran Kabid Bedi, actor indio que interpretó al personaje creado por Emilio Salgari en cine y televisión, pero cumple con la propuesta de estos ocho episodios. Sandokán es un pirata malayo que, junto con su amigo Yáñez de Gomera (Alessandro Preziosi) y su tripulación, ataca a las fuerzas británicas desde su isla de Mompracem. Durante sus aventuras, se enamora de Lady Marianna Guillonk (Alanah Bloor), una aristócrata italo-inglesa, lo que por supuesto genera un conflicto extra para este enemigo del Imperio Británico. Cuando las novelas de Salgari se publicaron, que el protagonista fuera un pirata cuyos enemigos eran británicos era lo que ubicaba al personaje en lugar diferente al resto de los héroes de capa y espada. Eso, claro, se mantiene en la serie, donde además tener un discurso contras los hombres blancos de occidente la ubica sin especulación alguna a la moda del presente. Un puñado de actores británicos asegura la distribución internacional, aunque en Italia tuvo un éxito instantáneo.
A pesar de tener un comienzo a pura aventura, la serie apuesta más a la telenovela turca que a las aventuras decimonónicas. Tampoco sostiene el romance con las mismas características de los libros, porque al parecer una cosa es tener interés amoroso y otra el espíritu romántico. El conflicto de Sandokán, con la muerte de su familia como origen, se mantiene, pero su relación con Lady Marianna es alterada para adaptarse a la sensibilidad actual. Y con respecto a eso, la serie se entrega sin temores a complacer la agenda ideológica del presente, cosa que logra por momentos por el origen diverso de los personajes originales. Pero el paternalismo de las series occidentales retratando a las minorías se hace tan presente como lo hacía hace cuarenta años. Cuando la aventura avanza, la serie funciona, cuando los romances de telenovela y los discursos etnográficos se apoderan de la trama, todo se apaga. A una buena escena le sigue una mala. Gran producción, pero hecha para un público que no ve historias de piratas. Los verdaderos seguidores del género, por otro lado, no verán con buenos ojos ese alejamiento del original.
Santiago Garcia
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